真田はうきうきと旅支度をする。

必ずやお館様の期待に応えてみせまするぞぉぉぉぉ！！

心の中で熱く叫びながら。

「…旦那、その、旅費のことなんだけど…」

襖から猿飛が申し訳なさそうにして顔を出す。

「なんだ？佐助」

真田は一旦手を止めて猿飛を見る。

「全額俺様負担ってことは、さすがにないですよね？」

若干、猿飛の顔が蒼褪めているのは気のせいではないのだろう。

声も震えている気がする。

「なんだ。そのことを気にしておったのか」

真田は体ごと猿飛に向ける。

「無論。そのようなこと、あるわけがなかろう。あれはお館様の冗談だ」

真田の言葉に猿飛は大きく息を吐いて安堵する。

「ただ、」

「ただ？」

しかし真田の言葉に敏感に反応し、猿飛の雰囲気が鋭くなる。

「道中ではそなたが代わりに払うことになろう。要するに、後払い？というやつだな」

「なんで疑問符ついてるんですか…まさか払ってもらえないとかっ」

息巻く猿飛に真田は両手で否定を表す。

「そのようなことあるわけがない！佐助、そなた我武田軍をどのように考えておるのだっ」

「いえ、ちゃんと払ってもらえるならいいんです」

「当たり前だ！」

がっと吼えるように言う真田に猿飛は、シュッと天井裏に上がる。

「それを聞いて安心しましたよ、旦那荷造り急いでくださいね」

「承知！」

真田は急いで旅支度を整えた。


「すまぬが何卒頼む」

「いいえこちらこそ、願ってもみないことです。ありがたくお受けいたしております」

「信玄公。我々は道中を安全に進むことができるだけでありがたい」

「それを考えれば真田の一人や二人問題ない」

「全額そちらの負担であれば我々も本当に助かる」

門に程近いところの縁側で、武田とと三好三人衆は真田と猿飛を待っていた。

「最近は尾張のも越後の軍神も大人しくしておる。滅多なことはないじゃろうが、気をつけて行くのじゃぞ」

「はい、ありがとうございます」

(だってかすがさん真昼間から堂々としてたからなぁ…)

武田の言葉には思わず先日会った麗しい忍を思い出していた。

「…ぅおやかたさばあぁぁぁ！！」

庭の奥から真田が旅装束で叫びながら走ってきた。

武田はそれを見とめると、草履を履いて庭に下りて迎える。

「んむ。幸村ぁぁ！」

「ぅおやかたさばぁぁ！某、用意できましたでござるぅぁぁぁ！」

「行って参れ幸村ぁぁ」

「某必ずやお役目を果たしてみせまするぅぅ！！」

「その意気じゃぁぁ！」

「ぅおやかたさっばぁ」

「ゆぅきむらぁぁ」

この殴り合いが始まると、と三人衆は、すぐに距離を取り被害は耳が痛いくらいですんだ。

「やれやれ、困ったお人達だねぇ」

にゅっと猿飛がと三人衆の後ろから顔を出した。

「早く止めろ、猿飛」

「はいはい。わっかりましたよっと…ほら大将！旦那！ちゃんが待ってますんで立ちますよ！…グハッ」

殴り合いを身を削りながら猿飛が止めて、躑躅ヶ崎館を立ったのは、それから十五分くらい後だった。



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